Este artigo procura apresentar de forma sintética o debate em torno da questão atual referente às relações entre comunicação e desenvolvimento. Considera-se que é no nível das leis gerais imanentes da produção capitalista que a questão deve ser posta, de início, para esclarecer de forma completa o problema em tela. Sugere-se que o sistema é caracterizado, cada vez mais, por uma dupla contradição: capital-trabalho / economia-cultura. O caráter contraditório dessa situação, que abre possibilidades de autodeterminação e ao mesmo tempo impossibilita a sua efetiva realização, pode ser esclarecido, em termos econômicos, considerando o duplo movimento de expansão coordenada da lógica mercantil e de um setor não mercantil, que se dá, hoje, a serviço do capital, mas apontando já para a possibilidade de um novo e mais avançado modo de produção.