Redes sociais online são grupos de atores que se constituem através da interação mediada pelo computador. Essas interações são capazes de estabelecer novas formas sociais de grupos e comunidades. Através da discussão de diversos conceitos de comunidade e comunidade virtual, propõe-se o estudo das comunidades virtuais como uma forma de rede social. Esse debate teórico é discutido então no campo de estudo constituído pelo Fotolog, durante os anos de 2005 e 2006. O fotolog é um sistema que permite aos usuários a publicação de fotografias, textos e comentários. Dos dados coletados através de formas qualitativas e quantitativas, propomos uma tipologia para as comunidades virtuais baseada em sua estrutura (a rede em si) e sua composição (tipos de laços sociais e capital social). Esses tipos são definidos como comunidades virtuais emergentes, comunidades virtuais de associação e comunidades virtuais híbridas.