El artículo analiza el fenómeno de las bibliotecas públicas desde una mirada que trasciende la perspectiva de la Bibliotecología, aportando en un área no abordada en profundidad desde esta disciplina como es el estu-dio de las políticas culturales en bibliotecas públicas, ubicándolas como espacios públicos. Desde esta pers-pectiva, considera su rol político a partir de sus caracteres históricos y marcos actuales, que, simultánea-mente, la enriquecen y tensionan. Atendiendo al carácter local, el impacto de las TIC y los ejes que se ponen en diálogo, destaca la importancia de su apuesta al desarrollo de la ciudadanía cultural en un tiempo que genera entornos propicios en esta dirección